Ungeheuer ist Holz und Fell. Angst ist echt.
Als Edgar Wallace stirbt, kurz bevor er Charlie Chan ein Geheimnis anvertrauen wollte, sieht ganz Hollywood einen Mord. Und der Tote bleibt nicht der einzige.
Hollywood, Winter 1931/32. Auf dem Gelände von RKO entsteht hinter verriegelten Türen das größte Ungeheuer der Filmgeschichte: King Kong. Der berühmteste Krimiautor der Welt schreibt das Drehbuch — und bittet Inspektor Charlie Chan um ein Gespräch unter vier Augen. Es findet nie statt.
Roman in Arbeit · Band 4 des Charlie-Chan-Hollywood-Kanons · In der Tradition von Earl Derr Biggers
Die Frage
Warum musste der meistgelesene Autor der Welt sterben, kaum dass er einem Detektiv etwas anvertrauen wollte? Die Polizei liest eine Mordserie, die Presse liest einen Studioskandal, und jeder auf dem Gelände hat etwas zu verbergen. Nur Charlie Chan liest langsamer. Er sucht die Wahrheit in einer Stadt, deren Handwerk die hergestellte Angst ist — zwischen Miniaturen, Glasmalereien und einem Affen aus Draht und Kaninchenfell, der auf der Leinwand zum Riesen werden soll.
Ein historischer Kriminalroman über die Entstehung von King Kong · Fair Play nach klassischer Schule · Maximale historische Treue: reale Namen, reale Ereignisse, ein erfundener Fall.
„Menge fürchtet Schatten an Wand. Chan sucht Hand, die Schatten wirft." Charlie Chan · beim Nachtdreh an der großen Mauer
Worum es geht
Dezember 1931: Edgar Wallace, eben in Hollywood eingetroffen, führt Charlie Chan und dessen Tochter Lily persönlich über das RKO-Gelände — vorbei an gemalten Dschungeln, einem wartenden Jerusalem aus Sperrholz und einer verriegelten Halle, in der Männer schweigend an einem kleinen Affen arbeiten, der die Welt das Fürchten lehren soll. Beim Abschied deutet Wallace an, er werde Chans Ohr bald für eine Geschichte brauchen, die nicht für dieses Gelände bestimmt sei. Wenige Wochen später ist er tot.
Ein natürlicher Tod, sagt der Arzt. Doch das Manuskript des Toten verschwindet noch vor der Polizei, ein Londoner Gläubiger erhebt laut Ansprüche, und dann folgen weitere Tode, die eine Kette zu bilden scheinen, deren erstes Glied Wallace ist. Während die Ermittler sich in den Skandalen der Filmstadt verrennen, geht Chan mit der jungen Cutterin Nora Keane einen anderen Weg: durch Schneideräume, Kopierwerke und Nachtdrehs, dorthin, wo die Angst hergestellt wird — und wo einer die Illusion nicht für die Leinwand benutzt.
Vor der Kulisse der wahren Entstehungsgeschichte von King Kong entfaltet sich ein Fall über Namen und Gesichter, über den Wert einer Erfindung und den Preis einer zweiten Haut. Die Auflösung wartet, wo alles begann: bei der Premiere des Ungeheuers, am 2. März 1933.
Leseprobe
„Der Besuch" — Dezember 1931. Charlie Chan und Lily begegnen dem lebenden Edgar Wallace in der Werkstatt der Angst.
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PDF ladenDrei Ebenen, ein Roman
Der Krimi
Klassische Detektion mit Fair Play: Jeder entscheidende Hinweis liegt offen im Text, ehe er Bedeutung bekommt. Charlie Chan beobachtet und schweigt — seine Schlüsse spricht er erst in der Auflösung aus. Wer will, kann mitermitteln; wer lieber staunt, wird geführt.
Die Filmgeschichte
Die wahre Entstehung von King Kong, recherchiert bis ins Detail: Willis O'Briens Trickwerkstatt, die große Mauer aus einem alten Jerusalem-Set, das um sein Überleben kämpfende RKO, die Patentkriege der Radio-Konzerne. Reale Menschen mit realen Namen — als Kulisse und als Verdächtige, niemals als Täter.
Fakt und Fiktion
Ein Nachwort legt offen, wo die Wirklichkeit endet und die Erfindung beginnt: Jedes Kapitel führt Buch über seine historischen Quellen. Wer nach der letzten Seite wissen will, was 1932 wirklich geschah, wird nicht allein gelassen.
Stimmen aus dem Jahr 1932
Ich hoffe, wir machen einen guten Horrorfilm — einen ohne Leichen.
Edgar Wallace · My Hollywood Diary, Winter 1931/32 (sinngemäß übersetzt)
Kong wird ein Knüller.
Edgar Wallace · wenige Wochen vor seinem Tod
Über den Autor
Adrian Vogler schreibt historische Detektivromane in der Tradition von Conan Doyle, Earl Derr Biggers und Robert van Gulik. Im Charlie-Chan-Kanon erschien zuletzt Charlie Chans Weihnachten (auch auf Englisch erhältlich). Der Hollywood-Faden des neuen Romans knüpft an Der kalifornische Fluch an — den Fall um den bis heute ungeklärten Tod des Filmpioniers Thomas Ince.
Charlie Chan und Tod auf Skull Island entsteht nach derselben Werkstatt-Methode wie die Holmes-Romane des Autors: erst die vollständig recherchierte Wirklichkeit, dann der Fall, der sich in ihre Lücken legt.
Wer einen Blick hinter die Kulissen werfen möchte, der öffne bitte diese Tür zur Autorenwerkstatt.
Leserunden zu den Romanen von Adrian Vogler — mit Werkstatt-Einblicken und Manuskript-Premieren.
Zum AutorenprofilAnfragen von Verlagen und Agenturen an avf@e-mail.de.